中层消失，Token狂热退潮，硅谷工程师眼里的「AI创业下半场」

所有人都在尝试建立关于AI的判断，但所有共识都在迅速过期。 访谈 | 巴芮 海风 文 | 海风 刘思洁 编辑 | 刘思洁 封面图源 | 受访者拍摄 “野蛮生长的阶段已经过去了。” 这是身处硅谷AI创业一线的马培元最近最深的感受。 2021年12月，本科毕业后，他进入号称“美版知乎”的Quora，后来转到AI聊天机器人聚合平台Poe，担任资深AI工程师。2个月前，他又加入硅谷最热门的AI Agent创业公司之一Cognition。 2026年5月，这家成立不到三年的公司宣布完成超过10亿美元融资，估值升至260亿美元。8个月前，它的估值还是102亿美元。 除了工程师，马培元还有另一个身份——投资猎头（Venture Scout）。他替投资机构寻找值得下注的AI创业项目，每年拥有50万美元的投资额度。 毕业后的这四年多的时间里，他似乎始终行动得要比AI行业共识早，在“agent”这个词还没有被任何人讲清楚定义之前，他所在的团队已经悄悄立项。在Anthropic还是无名之辈时，他们就成了Claude最早的深度用户。他是团队里第一个AI认证工程师、第一个AI agent工程师，后来又把整个工程团队“洗脑”成了使用AI编程的AI Native团队。 这种认知和行动的超前，最有意思的印证发生在两周前，他在和“未来人类实验室”对谈时随口说出“people manager正在消亡”，没过多久就被腾讯、字节宣布取消中层的新闻坐实。 变化发生得太快，在硅谷，要时刻与变化共处。 在这篇稿子两次访谈的两周间隙里，马培元发现自己上一次讲的硅谷“追逐最贵最前沿模型”的逻辑，就开始站不住了。当下硅谷流行的做